Por: Dr. Greg Carnevale
Director médico, UnitedHealthcare de Nueva York
El mes de febrero es reconocido como el Mes Nacional del Corazón, un evento de salud que fomenta a los estadounidenses a entender la importancia de la salud del corazón y adoptar comportamientos más saludables que pueden disminuir el riesgo de resultados graves de salud, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la enfermedad cardíaca es la causa principal de muerte para hombres, mujeres y personas de la mayoría de grupos raciales y étnicos en los Estados Unidos.
Al adoptar hábitos de vida más saludables, las personas pueden aprender a incorporar cambios pequeños, pero poderosos, en sus rutinas diarias que pueden ayudar a prevenir enfermedades cardíacas.
Los CDC afirman que vivir un estilo de vida más saludable puede ayudar a mantener normales sus niveles de presión arterial, colesterol y azúcar en la sangre y reducir su riesgo de enfermedad cardíaca y ataque al corazón.
Vivir una vida más larga y saludable comienza con el cuidado de su corazón. Aquí le presento 6 hábitos de vida para implementar hoy que pueden mejorar no solo el corazón, sino la salud de todo el cuerpo.
1. Elija alimentos y bebidas saludables
Al elegir comidas y refrigerios saludables, puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón y complicaciones cardíacas. Asegúrese de comer muchas frutas y verduras, y alimentos menos procesados.
Comer alimentos ricos en fibra y bajos en grasas saturadas y transgénicas puede ayudar a prevenir el colesterol alto.
Dado que beber alcohol puede aumentar su presión arterial, si decide beber, limite la cantidad de alcohol consumido a una bebida por día para las mujeres y dos bebidas por día para los hombres.
2. Mantenga un peso saludable
Mantener un peso saludable es importante. Las personas con sobrepeso o que sufren de obesidad tienen un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. El sobrepeso puede ejercer una presión adicional sobre los vasos sanguíneos y el corazón.
3. Haga actividad física regularmente
Cualquier actividad física es mejor que ninguna. Puede ser útil elegir una actividad que disfrute, como ciclismo, yoga, caminata, natación o tenis. La actividad física puede ayudar a mantener un peso saludable y a reducir los niveles de colesterol, presión arterial y azúcar en la sangre.
Para los adultos, el cirujano general de los Estados Unidos recomienda 2 horas y 30 minutos de actividad de intensidad moderada, como caminar a paso ligero o andar en bicicleta, cada semana para la salud del corazón. Para adolescentes y niños, se recomienda que realicen 1 hora de actividad física diaria.
– Descargo de responsabilidad (Disclaimer) de Optum: Hable con su médico antes de aumentar significativamente su nivel de actividad. Pregunte acerca de las cantidades y tipos de actividades que pueden ser mejores para usted.
4. No fume
Fumar cigarrillos y fumar tabaco puede aumentar su riesgo de enfermedades cardíacas. Si no fuma, no comience.
Si fuma, dejar de fumar reducirá su riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Hable con su médico sobre maneras que puedan ayudarle a dejar de fumar.
5. Hágase cargo de sus condiciones médicas
Si tiene una condición médica como colesterol alto, presión arterial alta o diabetes, puede tomar medidas para ayudar a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
Controle su colesterol según lo recomendado por su proveedor de atención médica, controle su presión arterial de manera regular y controle sus niveles de azúcar en la sangre si tiene prediabetes o diabetes.
Si toma medicamentos para tratar cualquiera de estas enfermedades, es importante seguir cuidadosamente las instrucciones de su médico. Nunca deje de tomar medicamentos sin antes hablar con su médico, enfermera o farmacéutico.
6. Duerma bien
Dormir bien no solo es importante para sus niveles de energía, también es crítico para su salud cardíaca. Más de 1 de cada 3 estadounidenses dicen que no duermen la cantidad recomendada, que para la mayoría de los adultos sanos es de al menos 7 horas cada noche.
La falta de sueño se asocia con problemas de salud como la presión arterial alta, la diabetes tipo 2 y la obesidad, los cuales pueden aumentar su riesgo de enfermedad cardíaca.
Algunas cosas que puede hacer para dormir mejor incluyen cumplir con un horario de sueño regular, no comer ni beber a las pocas horas de acostarse, mantener su dormitorio fresco, oscuro y tranquilo, y hacer suficiente actividad física durante el día.
Es cierto que algunos hábitos son difíciles de romper, pero recuerde que los pequeños pasos pueden conducir a grandes victorias. Aborde un hábito a la vez y verá que con una serie de pequeños cambios estará en camino a un estilo de vida más saludable y un corazón más sano.
