Por: Marcela Álvarez
@tintanews
Es “el más famoso ilegal de los Estados Unidos”. Así lo bautizó el controversial —y anti-inmigrante- comentarista Bill O’Reilly de FOX, la cadena pro Trump.
Por el nombre, casi siempre lo confunden con hispano. Pero José Antonio Vargas es filipino. Su historia personal, en todo caso, hace eco en los millones de personas, que como él, viven en el limbo.
Vargas, premiado periodista y activista, debuta como autor con el libro “Querida América: Notas de un ciudadano indocumentado”, publicado originalmente en inglés y lanzado en español vía Harper Collins Español (una división de Harper Collins Publishers) con traducción por Gabriel Pasquini.
“Querida América” está escrito en primera persona. Con apenas 236 páginas, es un libro grande en su contenido, que toca fibras muy íntimas. Un relato conmovedor sobre su vida como inmigrante indocumentado que, a pesar de todo, sigue en pie, luchando por su causa y la de millones como él.
“No sé dónde estaré cuando lean este libro”, dice Vargas en el prólogo. Sobre su escritorio descansa una pila de documentos expedidos por el Department of Homeland Security. “Orden de arresto para un extranjero”.
Donde quiera que vaya, debe portar estos documentos, los primeros papeles legales que ha tenido en Estados Unidos.
En el verano 2014 Vargas fue arrestado, y poco después, ante la presión nacional, fue liberado.
“Querida América” ha sido una especie de liberación y catarsis para él.
“Vivimos en la era más antiinmigrante de la historia moderna de Estados Unidos. Después de vivir 25 años ilegalmente en un país que no me considera uno de los suyos, este libro es para mí lo más cercano a la libertad”, señala Vargas. “Es un libro sobre la falta de hogar propio. No en el sentido tradicional, sino en el del estado psicológico —inestable y sin amarras en que se hallan los inmigrantes indocumentados como yo. Es un libro sobre mentir y ser forzado a mentir para sobrevivir”.
Vargas narra su historia en tres partes (Mentir, Pasar por, Esconderse), subdividas a su vez en capítulos breves (El país equivocado, Ni negro ni blanco, José el mexicano y José el filipino, Violar la ley, La gran narración). Usa el humor para aceitar la nostalgia. A veces no sabe quién es.
El capítulo “Mi gobierno y yo”, por ejemplo, muestra a un Vargas desafiante: ya no se esconde de nadie, mucho menos de la Casa Blanca ni del Congreso, a donde acudió a testificar.
La lucha interna de este joven también presenta otro agregado, muy importante por cierto que incluye en el libro: ser gay y no poder decírselo a su familia católica en Filipinas. Por suerte para él, aceptar su lado gay fue más fácil que reconocerse como ilegal, aunque haya vivido casi toda su vida en EEUU.
“Querida América” ha recibido el visto bueno de la crítica y de famosos. El New York Times dijo que este libro “da una respuesta contundente a quienes dicen a Vargas que ‘se ponga en la fila’ para obtener la ciudadanía, como si se tratara de algo tan sencillo”. De su parte Sheryl Sandberg, la mujer con el puesto más alto en Facebook y autora del bestseller “Lean In”, señaló: “Todos los estadounidenses, lo sean o no de nacimiento, deberían prestar atención a las palabras de Vargas”.
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