Arden los emparrillados. Los San Francisco 49ers derrotaron 19-12 a los Dallas Cowboys en la ronda divisional del fútbol americano de la NFL y avanzaron al duelo por el título de la Conferencia Nacional (NFC) en el que chocarán contra los Philadelphia Eagles que eliminaron 38-7 a los New York Yankees.
En un cerrado duelo de defensivas, la del equipo local fue más efectiva para llevarse la victoria por las dos intercepciones que consiguió sobre Dak Prescott.
En el primer cuarto la defensiva de los 49ers, la mejor de la NFL, dominó; Deommodore Lenoir interceptó a Prescott, contribución que el ataque de San Francisco convirtió en tres puntos.
Dallas reaccionó en el segundo cuarto. Arrastraron a los 49ers 74 yardas en 14 jugadas; anotaron con un envío de Prescott a las diagonales hacia Dalton Schultz que los puso 3-6.
A Brett Maher, quien en la ronda de comodines falló cuatro puntos extras consecutivos en el triunfo ante los Buccaneers, le bloquearon la patada que impidió a Cowboys sumar un punto más.
San Francisco igualó 6-6 otro gol de campo de Robbie Gould. Y en el intento para volver a tomar la ventaja Prescott sufrió su segunda intercepción del duelo, ahora a manos de Fred Warner; el acierto de la defensiva lo capitalizó Gould con una patada de tres puntos que los envió con ventaja de 9-6 al descanso.
En la primera mitad los Cowboys perdieron a su corredor Tony Pollard por un esguince en el tobillo izquierdo.
Los equipos especiales de Dallas provocaron un balón suelto de Ray-Ray McCloud en el tercer cuarto; su ataque aprovechó el obsequió e igualó 9-9 con el gol de campo que al fin hizo bueno Brett Maher.
En el último periodo el ataque terrestre de 49ers al fin dobló a la línea de Dallas. Recorrió 91 yardas que Christian McCaffrey terminó con un acarreo de touchdown que los adelantó 16-9.
Luego de un intercambio de goles de campo la ventaja se alargó 19-12 a tres minutos del final. La defensiva de los 49ers cerró su buena actuación al detener dentro de su territorio al ataque visitante.
En la final de la NFC, del próximo domingo 29 de enero (3 pm ET), los 49ers visitarán a los Eagles, el mejor equipo de la Conferencia. San Francisco disputará por tercera vez en los recientes cuatro años el partido por el título; el de la temporada pasada lo perdió ante Los Angeles Rams.
A todo poder
Los Cincinnati Bengals vencieron por 10-27 a los Buffalo Bills en la ronda divisional y buscarán reeditar su título de la Conferencia Americana (AFC) ante los Kansas City Chiefs que a su vez derrotaron 27-20 a los Jacksonville Jaguars.
Chiefs y Bengals chocarán por segunda temporada consecutiva en el duelo por el título. El año pasado Cincinnati se impuso por 27-24.
Por los Bengals brillaron el ‘quarterback’ Joe Burrow con 242 yardas y dos envíos de anotación. Y Joe Mixon, quien sumó 105 yardas y un ‘touchdown’ por tierra.
También destacó el trabajo de la defensiva que maniató al ataque de los Bills, el segundo mejor de la NFL. Sólo permitió siete puntos en la primera mitad y tres en el segundo medio.
Bajo una intensa nevada en el Highmark Stadium de Orchard Park, al norte de Nueva York, los Bengals golpearon desde la serie inaugural con un envío que Ja’Marr Chase llevó a las diagonales. Tomaron ventaja de 0-7.
La línea ofensiva de Cincinnati dio la protección necesaria a Jow Burrow a pesar de tener lesionados a Alex Cappa, guardia, y Jonah Williams, tackle, ambos titulares.
Gracias a ello el equipo visitante reiteró su poder en la siguiente serie con un segundo pase de anotación de Burrow, ahora para su ala cerrada, Hayden Hurst, que los colocó 0-14.
Los Bills reaccionaron en el inicio del segundo cuarto. Luego de recorrer 75 yardas en 15 jugadas un acarreo de Josh Allen descontó 7-14 la distancia en el marcador. Cincinnati contestó con un gol de campo que lo mandó el juego al descanso 7-17.
Buffalo recortó 10-17 con una patada de tres puntos en el tercer cuarto, pero el campeón de la AFC apagó la reacción con una anotación por tierra de Joe Mixon y un gol de campo en el inicio del último periodo que lo alejó 10-27.
La defensiva de Bengals selló la victoria con una intercepción a cargo de Cam Taylor-Britt.
Damar Hamlin, defensivo de Bills, quien estuvo hospitalizado luego de sufrir un paro cardíaco durante el juego de la semana 17 el 2 de enero pasado, estuvo en el estadio para apoyar a sus compañeros. Hamlin fue dado de alta el 11 de enero.
La final de la AFC se jugará el próximo domingo 29 de enero (&:30 pm ET), en el Arrowhead Stadium, de los Chiefs, equipo que acabó la temporada regular 2022 como el mejor de la Conferencia.
