El argentino Leo Messi fue elegido mejor jugador de 2022 por la FIFA, cinco meses después de no haber estado ni en la lista de 30 candidatos al Balón de Oro.
El rosarino se impuso en «The Best» a los otros dos finalistas, los franceses Karim Benzema, vencedor del Balón de Oro, y Kylian Mbappé, máximo goleador del pasado Mundial.
Messi, elegido en Catar mejor jugador de la Copa del Mundo, en el que acabó como segundo artillero con 7 tantos, a los que añadió 3 asistencias, suma una nueva recompensa personal a sus 35 años, el segundo premio The Best, tras el logrado en 2009, un galardón en el que ha sido finalista en 2016, 2017, 2020 y 2021.
Con sus 7 Balones de Oro, el jugador argentino reina en recompensas individuales en el mundo, igualando en premios The Best con el polaco Robert Lewandowski, que lo ganó en 2020 y 2021, y el portugués Cristiano Ronaldo, en 2016 y 2017.
En este galardón de la FIFA ha estado entre los tres mejores en seis de las siete veces que se ha dado.
El jurado de The Best, entrenadores, capitanes, periodistas y aficionados, a partes iguales, puso el acento en el Mundial, donde «La Pulga» Messi fue el mejor jugador y segundo máximo anotador, por detrás del tercer finalista, Mbappé.
«Es un placer regresar acá», dijo, vestido con esmoquin y pajarita negros, el futbolista que hace cinco meses ni siquiera optó al Balón de Oro y que redondeó la noche argentina en la que el seleccionador Lionel Scaloni fue elegido mejor técnico, Emiliano «Dibu» Martínez mejor portero y la hinchada de la Albiceleste mejor afición.
Tras destacar la temporada de los otros dos finalistas, se mostró agradecido a sus compañeros de selección y dijo que el premio fue «un reconocimiento a todo el grupo por lo que se hizo».
«Fue una locura para mí conseguir mi sueño tras tanto pelear, tanto insistir, al final llegó y es lo más hermoso que me pasó en mi carrera, un sueño para cualquier jugador, pocos lo pueden conseguir y yo lo pude tener», señaló.
Messi agradeció su apoyo «a la familia, a la gente de Argentina que vivió de esa manera ese momento tan hermoso que va a quedar de por vida en el recuerdo». «Para terminar mando un beso a mis hijos que están mirando esto por la tele y que vayan a dormir ya», dijo.
Su Mundial y la victoria de Argentina le permitieron a Messi adelantar a Benzema, de 36 años, que, aunque ganó la liga española y la Liga de Campeones con el Real Madrid, ambas como máximo goleador, no pudo participar en Catar por la lesión que sufrió unos días antes del debut de Francia.
En tanto, a sus 24 años, Mbappé fue el tercero gracias a los 8 goles marcados en el Mundial, 3 de ellos en la final contra Argentina, algo que nadie conseguía desde hacía 56 años. El francés marcó, además, 39 goles y dio 26 asistencias con su club PSG en la liga gala que contribuyó a ganar.
Scaloni el mejor
El argentino Lionel Scaloni, campeón del mundo con su país, fue elegido el mejor entrenador del año 2022 en los premios de The Best de la FIFA, por delante del italiano del Real Madrid Carlo Ancelotti y del español del Manchester City Pep Guardiola.
Scaloni, de 44 años, culminó en Catar el gran trabajo que veía haciendo con la Albiceleste, con la que solo ha perdido uno de los últimos 43 partidos que ha dirigido.
Pese a su corta experiencia en los banquillos, el de Rosario ha recuperado el espíritu de equipo en Argentina y ha podido explotar el talento de sus estrellas, empezando por su paisano Leo Messi.
A él dedicó uno de los primeros abrazos en el auditorio Pleyel de París, que acogió la gala, donde acudió acompañado de su esposa y sus dos hijos.
«Estoy especialmente orgulloso porque es un premio que lo votan los futbolistas y para mi tiene un valor enorme. Quiero agradecer a los jugadores, esos 26 que nos llevaron a la gloria. Sin ellos no hubiéramos podido conseguir nada. A ellos les estaré eternamente agradecido», aseguró el seleccionador.
También tuvo palabras para el presidente de la Asociación de Fútbol Argentino (AFA), Claudio Tapia, por la confianza que le ha brindado, y a su cuerpo técnico. «No hay cosa más linda que ver feliz a tu país, ver esa gente emocionada en las calles. No tiene precio», aseguró.
Scaloni se impuso un Ancelotti, que llegaba con la liga española y la Liga de Campeones bajo el brazo, la cuarta de su carrera, más que ningún otro técnico en la historia, y Guardiola, que consiguió su cuarto título de liga en Inglaterra en los últimos cinco años, con 99 goles a favor, y llegó a semifinales en la Liga de Campeones.
Grande Dibu
El idolatrado Emiliano «Dibu» Martínez, fue premiado mejor portero por delante del golero belga del Real Madrid Thibaut Courtois y del cancerbero marroquí del Sevilla Yassine Bono.
«Ver a mi mamá limpiar edificios ocho o nueve horas, a mi papá trabajar, mis ídolos son ellos», declaró muy emocionado el portero argentino tras su consagración en la premios de «The Best» de la FIFA.
La noche se redondeó con el premio a la afición por su presencia en Catar, que recogió Carlos Pascual «el Tula», que a sus 82 años hizo sonar su bombo en el escenario como ha hecho de forma ininterrumpida desde Alemania 74.
#TheBest Lionel Messi, Lionel Scaloni, Emiliano Martínez y nuestros hinchas, dueños de la gala en París.
📝 Información completa del evento, con declaraciones de los protagonistas: https://t.co/0cvQAUNiFE
💪🔥 ¡Vamos, Argentina! 🇦🇷 pic.twitter.com/kxTFZifbBr
— 🇦🇷 Selección Argentina ⭐⭐⭐ (@Argentina) February 27, 2023
