La ONU rindió tributo al fallecido diplomático peruano José María Barreto, reconocido por Israel por haber emitido desde Suiza pasaportes para salvar a 58 judíos del exterminio en campos de concentración nazis.
Barreto, que fue destituido de su cargo de cónsul en Ginebra por ello, es uno de los protagonistas de la exposición «Más allá del deber», en la que se recuerda en la sede de Naciones Unidas a diplomáticos de distintos países que ayudaron a personas a escapar del Holocausto.
En la inauguración estuvo presente su nieto, el embajador Oswaldo de Rivero Barreto, que aseguró que este homenaje supone una «reivindicación histórica» para la figura de su abuelo.
«Él fue expulsado del servicio diplomático, abandonado en Ginebra sin salario y sin inmunidad diplomática, con la Gestapo a menos de un kilómetro, que lo habían declarado enemigo y trataron de secuestrarlo», recordó De Rivero Barreto.
Barreto facilitó en 1943 pasaportes para 58 personas, incluyendo 14 niños, en desafío de las instrucciones de su Gobierno, que había ordenado no dar ningún documento a judíos.
En 2014, el diplomático se convirtió en el primer peruano reconocido por el Museo del Holocausto Yad Vashem de Jerusalén como «Justo de las Naciones», un título que se entrega a personas que contribuyeron a salvar la vida de judíos durante el Tercer Reich.
Ese reconocimiento llegó después de que De Rivero Barreto, que sirvió como embajador de Perú en la ONU, comentase la historia de su abuelo con un diplomático israelí, que pidió al Yad Vashem una investigación sobre su caso.
La exposición que puede verse en los pasillos de la ONU recuerda la memoria del peruano y otros diplomáticos que ayudaron a judíos a escapar del Holocausto y está acompañada de otra paralela en la sede de la organización en Ginebra.
En la inauguración en Nueva York intervinieron, entre otros, el embajador de Perú ante Naciones Unidas, Gustavo Meza-Cuadra, y el de Israel, Danny Danon.
También lo hizo el secretario general de la ONU, António Guterres, quien hoy dio la «señal de alarma» ante el resurgimiento del antisemitismo.
Guterres, en un discurso con motivo del Día Internacional en Memoria de las Víctimas del Holocausto, urgió a todo el mundo a recordar las lecciones del pasado y a enfrentarse a los discursos de odio que están ganando terreno en el ámbito político.
El portugués subrayó la necesidad de conservar la memoria del Holocausto y asegurar que los jóvenes conocen esos horrores, así como de hacer frente a quienes «diseminan odio» y garantizar una «globalización justa» para evitar que la población sea atraída por «el populismo y la demagogia».
Esa visión la comparte De Rivero Barreto, para quien actualmente se ve «un regreso del antisemitismo y del autoritarismo y la intolerancia».
Para el diplomático retirado, todo ello es «resultado del fracaso de las políticas neoliberales que han empobrecido a las clases medias» y que han convertido a ese grupo en «los grandes perdedores de la globalización».
