Al hacer las rondas en la televisión local y nacional el martes por la mañana, el alcalde Bill de Blasio defendió su decisión y rechazó las críticas sobre un mandato reforzado de la vacuna COVID-19 en la ciudad de Nueva York, que requiere que todos los empleadores inoculen a sus empleados contra el virus.
El alcalde describió el nuevo mandato de vacunación, publicado el lunes, como un «ataque preventivo» ahora que aumentan los casos de COVID-19 en toda la ciudad debido a la temporada navideña, y a medida que más actividades se trasladan al interior.
La ciudad también está intentando adelantarse a la variante Omicron, una nueva versión de COVID-19 de rápida propagación cuya potencia sigue siendo objeto de mucho estudio por parte de epidemiólogos de todo el mundo.
“Este es un ataque preventivo. Esto es para adelantarnos a algo que ahora nos amenaza de una nueva manera», dijo de Blasio en una entrevista en New Day de CNN el 7 de diciembre. “Tenemos el clima invernal, tenemos las reuniones navideñas, ahora Omicron. Quiero decir, estamos recibiendo muchas advertencias aquí. Será mejor que seamos agresivos».
A partir del 27 de diciembre, todos los empleadores privados de la ciudad de Nueva York deben exigir que su fuerza laboral esté vacunada. El mandato también requiere que los padres proporcionen pruebas de que sus hijos, entre las edades de 5 y 11 años, están vacunados a partir del 14 de diciembre.
El mandato del empleador generó críticas de líderes empresariales de toda la ciudad que reprendieron al alcalde por tomar la decisión sin previo aviso o consulta. Pero de Blasio desestimó esas acusaciones y señaló que nadie debería sorprenderse en este momento de que la ciudad tome medidas para ayudar a combatir la propagación.
«Hemos hablado con líderes empresariales durante meses sobre la realidad de la variante Delta y toda la realidad de COVID», dijo de Blasio a CNN. “¿Sabes lo que nos dicen? Uno, cuando el gobierno actúa, les facilita actuar. Les gusta ver al gobierno liderar el camino. … Y luego, lo que también escuchamos de los líderes empresariales es que, hagas lo que hagas, no nos dejes volver a un cierre, no retrocedas».
Batallas legales
Más tarde, en una entrevista con PIX-11, de Blasio comentó que no le preocupaba que se hiciera algún intento legal para bloquear la entrada en vigor del mandato. Señaló que la ciudad luchó anteriormente y ganó varias demandas que buscaban bloquear varios mandatos.
“Tuvimos batallas legales cuando les dijimos a los maestros, a los trabajadores de la salud, a los bomberos”, dijo de Blasio. «Cada vez que hubo una batalla legal, todas las decisiones de los tribunales estatales y federales siguieron nuestro camino».
Quedan dudas sobre si los nuevos mandatos del alcalde saliente serán respaldados por el alcalde electo Eric Adams, quien asumirá el cargo el 1 de enero.
Evan Thies, un portavoz de Adams, indicó que el nuevo alcalde “evaluaría este mandato y otras estrategias de COVID cuando esté en oficina y tomará determinaciones basadas en la ciencia, la eficacia y el asesoramiento de los profesionales de la salud”.
Presionado por la respuesta evasiva de Adams, de Blasio negó que hubiera una ruptura entre él y Adams sobre la política pública de COVID.
“He tenido excelentes conversaciones con el alcalde electo. Lo que siempre dice es que va a escuchar a los líderes de la salud”, dijo de Blasio en CNN. “Creo que el alcalde electo ha sido coherente. Seguirá las ideas y preocupaciones de los líderes de salud”.
En respuesta a la pregunta de PIX-11 el martes por la mañana sobre si el aumento en los casos de COVID-19 frenaría la fiesta de Nochevieja planificada en Times Square, De Blasio dijo que no, y agregó que todos los preparativos están avanzando “a toda velocidad en este momento”.
Aun así, reconoció que eso podría cambiar si los datos y la ciencia dictan lo contrario.
“Vamos a analizar los datos y la ciencia. Vamos a tomar decisiones de esa manera”, agregó. “En este momento, nuestro liderazgo en atención médica se siente bien con lo que estamos haciendo en Times Square. Es al aire libre, todos deben estar vacunados. Y, por supuesto, también fomentaremos el uso de mascarillas. Entonces nos sentimos bien en este momento. Pero vamos a seguir observando esta situación a medida que nos acerquemos».
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